徐教授1979年學成歸國後，開始積極推動自然保育工作。
1984年獲聘為文建會文化自然保存法委員，完成「臺灣地區具有被指定為自然文化景觀」之研究報告。
之後兼任文建會文化資產保存法委員、行政院觀光資源開發小組顧問，進入國家公園計畫委員會。
1986年至1988年擔任中華植物學會理事長。
1992年至1996年擔任中華民國國家公園學會理事長。
1994年擔任環保署環境品質審議委員會委員。
1995年擔任環保署環境影響評估委員會委員。
任教東華大學期間，不受出國限制，與中國大陸世界保育聯盟國家公園及自然保護區會議東亞自然保護監測與培訓中心秘書長李渤生、中國中科院植物所副所長王獻溥教授共同舉辦「兩岸生物地理與自然保護區研討會」，至2008年已舉辦十一屆。
2003年擔任中國大陸中國科學研究院植物所榮譽研究員。
2004年起，與大陸國務院林業局進行交流，總計大陸來臺的保護區相關學者、官員已超過百位。
